正處在轉(zhuǎn)型期的歐美和日本等高科技企業(yè)和家用電器企業(yè)，依靠精密制造、高科技和人工智能等方面優(yōu)勢(shì)，已經(jīng)搶得機(jī)器人產(chǎn)業(yè)發(fā)展的先機(jī)，他們迅速布局“智能機(jī)器人”細(xì)分產(chǎn)品領(lǐng)域。據(jù)相關(guān)權(quán)威機(jī)構(gòu)預(yù)測(cè)，20年后日本僅“機(jī)器人助理”市場(chǎng)，將達(dá)到37億美元，而今天已接近2億美元。這一增長(zhǎng)速度得益于日本政府資助2千萬(wàn)美元用于扶植企業(yè)轉(zhuǎn)型，期望批量生產(chǎn)“機(jī)器人助理”，并使其市場(chǎng)價(jià)低于900美元/臺(tái)(相當(dāng)于一臺(tái)大屏幕電視機(jī)價(jià)格)，以便讓更多普通家庭可以在日?？祻?fù)護(hù)理或健康管理中應(yīng)用。

例如，松下電器公司(Panasonic)在養(yǎng)老和助老領(lǐng)域率先明確了細(xì)分產(chǎn)品市場(chǎng)，即智能機(jī)器人床+輪椅。該產(chǎn)品定位于老年人起居室和輔助簡(jiǎn)單戶外活動(dòng)。通常，老人不方便起床和行走，而松下“智能機(jī)器人床+輪椅”的獨(dú)特功能，就是把老人的床可以變化成為智能輪椅。而且，能夠自控出入老年公寓和養(yǎng)老院等。松下電器公司預(yù)測(cè)，10年內(nèi)這種智能床+機(jī)器人輪椅將有8-10倍增長(zhǎng)幅度。另外，安川電機(jī)公司的智能機(jī)器人定位也是老人起居，諸如去洗手間、抱起老人從床上移入座位等。不僅如此，安川電機(jī)還首創(chuàng)智能機(jī)器人國(guó)際ISO 13482質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)體系。

從上述兩個(gè)案例可以體會(huì)到，智能機(jī)器人產(chǎn)品初衷就是要解決實(shí)際生活問題。而那些亟待解決的問題，一定是面臨著人工勞力短缺，或占用社會(huì)有效勞動(dòng)力的合理化使用 (別忘了，那時(shí)候的社會(huì)可能將是活人少于機(jī)器人了！)。助老的必需功能，除了上述松下和安川所定位的起居和簡(jiǎn)單戶外活動(dòng)外，老人還需要社交活動(dòng)，更確切地講是需要“智能機(jī)器人伴侶”。Robot英文寓意就是人型機(jī)器“奴隸”。開發(fā)這類機(jī)器人產(chǎn)品的最大難點(diǎn)是個(gè)性化，套用現(xiàn)在時(shí)髦詞就是精準(zhǔn)化。每位老人、甚至每一天都可能有不同情感和生活需求(有別于起居和去洗手間的基本需求)。因此，醫(yī)學(xué)家、心理學(xué)家、健康管理專家和人工智能專家似乎走進(jìn)了“死胡同”，因?yàn)樗麄兪冀K制造不出能滿足如此個(gè)性化的智能機(jī)器人。亦或，可能滿足了智能化需求，但致使“超級(jí)智能機(jī)器人”成本造價(jià)高達(dá)20-30萬(wàn)美元/每臺(tái)?？磥?lái)關(guān)于養(yǎng)老助老智能機(jī)器人的設(shè)計(jì)思路仍需要繼續(xù)磨練。